Hoy en día los operadores de equipos de proceso requieren la implementación de inspecciones estructurales de ingeniería que permitan asegurar la confianza en la operación de sus equipos.
Estas inspecciones pueden hacerse por medio de varias técnicas. Estas técnicas conocidas como ensayos no-destructivos (NDT) involucran diferentes tipos de ensayos como lo son la Emisión Acústica, Ultrasonido, Radiografías, Partículas magnéticas, Inspección visual, etc.
INSPECCIONES DE EMISION ACUSTICA PARA LA INTEGRIDAD MECANICA DE ESTRUCTURAS , RECIPIENTES A PRESION Y TANQUES DE ALMACENAMIENTO
La mayoría de éstas ensayos requieren que los equipos estén fuera de operación, antes de realizar la inspección. Además de eso, cuando la inspección es interna los costos del mantenimiento e inspección se incrementan significativamente.
La Emisión Acústica (AE) es la primera técnica de inspección que permite realizar en forma global la evaluación de la integridad mecánica del estado de los equipos sin sacarlos 100% de operación.
Cuando los resultados de la AE indican que hay problemas potenciales, una segunda prueba ultrasónica (UT o PM) no-destructiva para el análisis de las discontinuidades o un medidor de espesores, es utilizado para medir el origen del mecanismo de falla, y evaluar sus características y límites.
Las dos técnicas son complementarias entre sí.
La técnica de inspección mediante Emisión Acústica ofrece las siguientes ventajas:
- La inspección se puede realizar con los equipos en condiciones de operación, siguiendo procedimientos establecidos
- El equipo es evaluado bajo las condiciones normales de operación, lo cual permite su evaluación en condiciones reales
- Mecanismos de diferentes fallas como fugas, fisuras, corrosión, fragilidad, ataque por hidrógeno pueden ser detectado, y evaluado con técnicas adicionales.
- Los ahorros en costos generados por la inspección bajo condiciones normales de operación, son significativos cuando se comparan con otras técnicas de inspección.
- Es la única técnica que puede ser utilizada como herramienta para la planificación de programas de mantenimiento predictivo y preventivo.
- Permite direccionar efectivamente los costos de mantenimiento a los equipos que realmente lo necesitan, generando ahorros sustanciales en los programas de mantenimiento
- Permite la evaluación de la integridad estructural de un equipo utilizando las herramientas adecuadas.
